Bientôt un vaccin contre le paludisme?

Les firmes pharmaceutiques des pays riches s’attaquent au paludisme. Sanofi Pasteur, la division vaccins du groupe pharmaceutique Sanofi-Aventis, a signé un accord de collaboration avec l'Institut Pasteur pour le développement d'un vaccin contre cette maladie qui touche principalement l’Afrique subsaharienne (80% des cas). Le paludisme est une parasitose, c’est-à-dire une maladie transmise par un parasite; le responsable est un moustique femelle, l'anophèle, provoquant des fièvres intermittentes, très souvent mortelles.

Pasteur partage ses antigènes

Le partenariat entre les deux permettra à Sanofi d'avoir accès à des antigènes du parasite responsables des formes mortelles de paludisme. Les antigènes du paludisme ont été identifiés par l'Institut Pasteur, et il sont la signature biologique du virus. C'est la reconnaissance de l'antigène par les cellules immunocompétentes qui active la réponse immunitaire. Le Français Sanofi n’est pas le seul dans la course contre le paludisme (ou malaria). Des chercheurs de l'Université de Barcelone travaillent avec la compagnie pharmaceutique GlaxoSmithKline pour développer un vaccin. Un premier vaccin a été mis à l'essai sur plus de 2.000 enfants au Mozambique.

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Une société britannique met au point un vaccin contre l'hypertension

Une société pharmaceutique britannique a développé un vaccin pour lutter contre l'hypertension, à partir d'une protéine contenue dans un mollusque, qui pourrait être commercialisé dans les cinq prochaines années, écrit samedi le Daily Mail. "Issu d'une protéine découverte dans la patelle (mollusque à coquille conique qui vit fixé aux rochers), il nécessiterait une série de trois injections, avec un rappel tous les six mois", ajoute le journal. "La protéine utilisée dans le vaccin attaque une hormone appelée angiotensine, produite par le foie. L'angiotensine augmente la pression sanguine en rétrécissant les artères. Le vaccin, toutefois, fait que le système immunitaire se retourne contre l'hormone", explique-t-il. La société britannique Protherics, basée dans le Cheshire (nord-ouest de l'Angleterre) et partenaire d'AstraZeneca, a mis au point ce traitement qui a déjà été testé sur l'être humain. Les essais d'une formule améliorée, dix fois plus efficace pour stimuler le système immunitaire, doivent être réalisés. L'hypertension favorise l'infarctus du myocarde, l'angine de poitrine, les accidents vasculaires cérébraux, l'insuffisance rénale, l'insuffisance cardiaque et l'artérite des membres inférieurs. Elle affecte plus de 600 millions de personnes dans le monde

Le Conseil Supérieur de la Santé (CSS) recommande la vaccination contre le papillomavirus humain.

Le papillomavirus humain (HPV) est l’une des infections sexuellement transmissibles les plus fréquentes, contractée généralement dans les cinq premières années suivant le premier contact sexuel. L’association épidémiologique entre l’infection HPV et le cancer du col utérin (et les lésions intra-épithéliales qui le précèdent) ainsi qu’entre l’infection HPV et les tumeurs anogénitales et les verrues génitales est suffisamment démontrée.

En Belgique, environ 70% des cancers du col utérin peuvent être mis en rapport avec le HPV de types 16 et 18. Un vaccin anti-HPV est disponible depuis peu dans notre pays.

Sur la base des données scientifiques disponibles, le Conseil Supérieur de la Santé a émis les recommandations suivantes dans l’une de ses publications *:

- le CSS recommande la vaccination prophylactique généralisée d’une cohorte de filles d’une même année – entre l’âge de 10 et 13 ans – selon les conditions actuellement d’application pour la vaccination des pré-adolescents contre l’hépatite B;

- la vaccination (de rattrapage) complémentaire généralisée des autres tranches d’âges jusqu’à l’âge de 15 ans pourrait accroître l’effet bénéfique pour la population de la vaccination anti-HPV et pourra donc être envisagée après l’évaluation économico-sanitaire en cours à l’heure actuelle;

- la vaccination des adolescentes et jeunes femmes de 14 à 26 ans avant le premier contact sexuel et non vaccinées dans le cadre prophylactique mentionné précédemment peut être proposée par le médecin traitant et doit s’inscrire, de préférence, dans le cadre de la consultation axée sur la contraception et/ou les rapports sexuels protégés;

- la nécessité de vacciner ou non des adolescentes et jeunes femmes de 14 à 26 ans ayant déjà eu des contacts sexuels et non vaccinées doit être évaluée au cas par cas par le médecin traitant.

- le CSS recommande d’organiser d’urgence le dépistage du cancer du col de l’utérus de manière systématique. En cas d’instauration de la vaccination anti-HPV, le dépistage des femmes non vaccinées – mais également des femmes vaccinées – devra également être poursuivi.