euthanasie : Dans le coma depuis 16 ans, son traitement va être suspendu

Dans le coma depuis 16 ans, son traitement va être suspendu
La justice italienne a autorisé mercredi l'arrêt de l'alimentation d'une femme dans le coma, conformément au voeu de son père.


La justice italienne a autorisé mercredi l'arrêt de l'alimentation d'une femme dans le coma depuis plus de seize ans, conformément au voeu de son père, a annoncé l'agence Ansa. Elle a notamment retenu que son état végétatif permanent était irréversible.

La Cour d'appel de Milan (nord) a autorisé le père de cette femme à interrompre «l'hydratation et l'alimentation forcées» qui la maintiennent en vie depuis le 18 janvier 1992 quand un accident de la route a plongé la jeune femme dans un coma dont elle n'est jamais sortie.

La femme est hospitalisée depuis cette date dans un hôpital de Lecco (nord) dans un coma jugé irréversible par les médecins. Son père réclamait depuis 1999 le droit de suspendre le traitement.

Vide juridique

La Cour d'appel a retenu qu'il était prouvé que «l'état végétatif permanent était irréversible» et que la jeune femme «aurait préféré mourir qu'être maintenue en vie de manière artificielle» si elle avait pû s'exprimer.

Le cas de cette femme née en 1972, rappelle celui de Piergiorgio Welby, un Italien atteint de dystrophie musculaire et qui réclamait le droit de mourir avant qu'un médecin ne le débranche de son respirateur artificiel en décembre 2006.

Le cas de Piergiorgio Welby avait provoqué une immense émotion en Italie. Mais il avait également mis en lumière le vide juridique existant dans la péninsule pour refuser un traitement médical, un droit pourtant reconnu par la Constitution italienne.

Influence de l'Eglise catholique

Un juge a ainsi refusé en février 2007 d'ordonner le débranchement du respirateur d'un autre malade atteint de dystrophie musculaire comme Piergiorgio Welby.

Un homme de 53 ans cloué au lit depuis des années dans un hôpital public avait réclamé «comme pour Welby» au tribunal de Sassari (nord-ouest de la Sardaigne) la possibilité d'interrompre le traitement. Mais cette demande lui a été refusée, la justice indiquant qu'il était «impossible d'ordonner à un médecin, même indirectement, d'accomplir un acte que sa conscience lui interdit».

Le débat en Italie est encore plus compliqué en raison de l'influence de l'Eglise catholique qui a refusé des obsèques religieuses à Piergiorgio Welby au motif que sa volonté de mourir «affirmée publiquement et de façon répétée (...) contrastait avec la doctrine de l'Eglise».

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